Ya llego la primavera!!!

Aunque el invierno parecia no terminar, ya esta llegando la primavera... las flores salen, los arboles que pensabamos que estaban muertos renacieron... es muy lindo... el clima esta tambien cambiando, hoy tuvimos 8 grados en la mañana y 21 como a las 6 p.m., el 24 de mayo tendremos 29 grados.... importantes para los que estan pensando llegar en esta epoca de verano (especialmente para las mujeres ) la moda son las faldas hasta la rodilla con sandalias... los pantalones pescadores ( lease hasta la rodilla tambien) y las camisas de tiritas.. no usamos bermudas y los sombreros son para los turistas (jajaja) la ropa de verano es costosa asi que a comprar antes de venir... lo mejor es comprar ropa con la sesion terminada, por ejemplo la ropa de primavera esta en rebaja ahora en los almacenes. Traer protector solar para los niños (aca son un poco costosos) porque en el verano seguro tendran que dejarlo en Campo de Verano y sera necesario, tambien las gorras y el vestido de baño porque pasan bastante tiempo en la piscina. Si alguien se pregunta que ponerse de ropa para ir a trabajar, eso depende de la empresa y del cargo que tengas pero los hombres en la oficina del flaco hasta en bermudas van pero las mujeres como siempre muy bien presentadas. Todo eso para decir que empezamos otra nueva etapa de nuestra gran eventura, esperamos este año poder disfrutar mas el verano!!! BRAVO!!!! seguro este año estamaremos mas preparados....

Como para no olvidarse!!!

Hace un mes entregué un cheque para pagar el arriendo de mayo, por una mala movida en mi cuenta la dejé sin fondos para la fecha que puse en el cheque (1 de mayo), el 3 de mayo ya tenía dinero. Dos semanas mas tarde veo que mi cheque fue rechazado, y lo peor, el banco me cobró CAD50 por esa gracia, que dolor tran grande, es una exageración, cómo pueden cobrar tanto por un cheque devuelto, pero es así; no he averiguado si es una política del banco (www.desjardins.ca) o si en general las cosas son así, pero para remate, la inmobiliaria me cobró CAD10 por el retraso, y yo dije: pero es que no pueden simplemente volver a meter el cheque y ya?, me dijero que no, y que tampoco devolvían el cheque, que quedaba para auditoría, que no me preocupara que el banco lo marcaba como anulado. Eso a mis ojos es un abuso, me parece escandaloso que cobren tanto por un error, encima me tocó pagar ese mes en efectivo, ya no me aceptaban cheque. Este mes me salió CAD 60 más de lo normal. Moraleja: No tener dinero es muy malo.

LA HISTORIA DE MI TRABAJO

Se que mi esposo ya había publicado sobre mi trabajo, pero tengo mi version "Femenina" para contar la historia. Tengo antes que nada decir que en momentos como ese de querer ubicarte laboralmente es muy importante tener una voz de aliento y animo. No creo que encontrar trabajo en Québec sea dificil pero si se que hay que trabajar mucho y ser constante ( sin olvidar la parte de no perder la Fe). Cuando empece a buscar el trabajo Eduardo muchas veces me dijo que tenia que sacar una lista de las empresas en las que quería trabajar, llamar, conseguir el teléfono de la persona responsble de contratar el personal, hablar con ella y "vender mi experiencia" todo estaba casi de acuerdo hasta que me di cuenta que primero no es la manera de buscar trabajo que tenía y segundo, que no era solo eso, ademas necesitaba hacerlo en frances.. poco a poco las cosas las fui complicando por mi manera de pensar (aunque ese es el sistema que tienen acá para encontrar trabajo) bueno, comparto todo esto con el fin de decir (con conocimiento de causa ) que si funciona!!!! eso fue lo que hice con la empresa en la que trabajo, no fue facil, me toco llamar varias veces, vencer mi MIEDO y Gracias a Dios estoy trabajando allá desde la semana pasada. El ambiente es muy chevere!!! la gente es amable, solamente trabajamos dos personas immigrantes ( un mexicano y yo ) pero la gente es muy abierta, aunque es cierto que el "Comercio Internacional" es internacional... hay muchas cosas que no conocía, sobre todo la terminología en frances.. pero los compañeros del departamento me han ayudado mucho, el presidente en la mañana llega a cada puesto y saluda y cuando se va se despide. A pesar que la Cía lleva mas de 40 años , son muy preocupados por el bienestar de los empleados; en el comedor hay 4 hornos micro hondas, 2 neveras, tostadoras, todos los utensilios de cocina, etc. Eso hace para mi la diferencia porque en mi antigua empresa en Colombia ( No dire el nombre era prohibido comer al interior de ella y teniamos que salir a buscar un buen almuerzo en la Zona Industrial). Me siento muy contenta aunque tambien retada porque el desafio de comenzar a trabajar en otra cultura es una cosas no facil.. pero ahi voy, tengo un contrato por 6 meses y como el flaco compartío, tengo mis cursos de Ingles intensivos que hacen parte de la formación para poder desempeñar bien el cargo. Es decir, la moraleja de esta vivencia ( porque no es una historia ), es de perseverar en lo que se quiere y ver que los inmigrantes si tenemos oportunidades de trabajar en nuestras profesiones pero hay que TRABAJAR Y TRABAJAR ( Como dice el Presidente Uribe)*

Esto es el colmo!!!

Para aquellos que creen que a los inmigrantes llegando a Quebec los va a estar esperando una limusina (estoy sorprendido, pero se escribe así en español), permítanme decirle que ... es cierto. Bueno, no en el sentido general, pero la verdad es que veía esos programas en donde mostraban por la TV las limusinas, como las hacían, qué tenían por dentro y quienes las usaban. En Colombia no había visto una jamás, así que la primera vez que vi una fue en Montreal. No soy del tipo de persona que ve un aparato de esos y hace como si toda la vida hubiera visto uno, pero bueno, la historia es que de la empresa nos enviaron a Montreal para hacer un curso de Java ya que van a cambiar de plataforma operativa, por la noche tenían programada una cena con espectáculo en el casino de Montreal. Cuando salimos del hotel por la noche (luego de un día completo de curso precedido por una soberana madrugada a las 4:00 a.m.), nos esperaba una tremenda limusina Lincoln de color blanco, como un rayo saqué mi aparato fotográfico y registré ese momento inolvidable, tomé varias fotos en el exterior de la limusina, luego entramos y el interior del vehículo hacía honor al exterior. Parecía un niño chiquito estrenando juguete; como loco tomé fotos del interior. Estaba arreglado como una especie de bar con sillas muy cómodas, había espacio para unas copas. Tenía una pantalla sensible al tacto para controlar el interior del vehículo: las divisiones, el aire acondicionado, la radio, el DVD, el televisor, etc. El techo de la limusina era reflectivo. El conductor hizo una parada en Mont Royal, nos bajamos y tomé mas fotos. Luego nos dirigimos al casino. Cuando descendía del vehículo me sentía como uno de esos actores de Hollywood cuando van a unestreno de su película. El espectáculo y la cena fueron de lo mejor, la noche fue amenizada por un imitador que cantó "We are the world" haciendo todas la voces, entre otras curiosidades muy interesantes. La cena estuvo apetitosa. A la salida nos recogió la limusina. Llegué a la habitación contento y cansado. Al día siguiente otra vez curso y al final del día nos regresamos a Quebec. Aunque yo era el único corroncho (léase el único que actuaba como si nunca hubiera estado en una nave como esa), es seguro que no era el único, pero bueno, ese soy. Esta vida es muy dura.

Que sí se puede

Es necesario insistir que para vivir aquí, es decir, en la ciudad de Québec, hay que cambiar de manera de pensar, modificar la cosmovisión. Somos inmigrantes colombianos, latinos por generalización; venimos a instalarnos en otro país (Canadá) en su provincia francófona, por tanto no podemos seguir viviendo como en nuestro país ni podemos seguir haciendo las cosas de la misma forma. En el caso de Patricia esto no es la excepción. Ella es profesional en comercio exterior y dada su profesión, sabíamos que era difícil que ubicara un trabajo similar al que desarrollaba en Colombia, no porque la provincia de Quebec careciera de tal oportunidad, sino que en esta ciudad no hay muchas empresas de gran tamaño que generen una carga de trabajo en su dominio. Quebec es una ciudad con mucha industria de servicios, pero con poca producción masiva de bienes de consumo comparada con Montreal. Todo esto no le impidió a Patricia utilizar las estrategias de búsqueda de empleo que aprendió en el SOIIT(http://www.soiit.qc.ca/), que consisten en decirle a todo el mundo que se busca un empleo, hacer seguimiento constante, realizar llamadas en frío a las empresas en donde uno se quiere ubicar y tratar de concertar una cita de información con el posible empleador. Todo esto requiere una modificación sustancial al CV y generalmente la redacción de varias cartas de presentación. Sin dar mas detalles debo decir que Patricia llamó a las empresas y la recibieron varias de ellas. Una de estas empresas tenía sus oficinas en un sitio de difícil acceso en autobús y por consiguiente Patricia llegó en taxi; a la salida de esta empresa hacía -35C, había mucha nieve e infortunadamente ella no había ubicado bien la parada del bus, aunque finalmente pudo salir del sitio, ella me cuenta que ese día quería llorar, pero sus lágrimas se congelaban debido al frío. En las entrevistas le decían que tenía un perfil interesante pero que infortunadamente no tenían un puesto de trabajo libre. Todo eso sucedió en invierno. Durante todo eso ella recibió muchos mensajes de "ánimo": si no sabes inglés no vas a encontrar trabajo en lo tuyo (Patricia no habla inglés), los quebequenses son racistas, si no has estudiado aquí no te van a contratar, eso de llamar en frío no sirve, si yo que soy canadiense no he conseguido trabajo como es que tu si lo vas a conseguir, los inmigrantes la vemos negra para conseguir trabajo en lo nuestro, mejor busca en otra cosa (y también lo hizo), no hay trabajo para lo tuyo aquí, etc. Todos estos mensajes de "ánimo" casi acaban con su fe, pero bueno, seguimos orando y buscando, ella trató de ubicar un lugar para estudiar inglés. Finalmente hace una semana la llamaron para trabajar precisamente en la empresa de donde había salido con ganas de llorar; la persona que la entrevistó había perdido su CV y para encontrarla llamó al SOIIT y a la cámara de comercio de Quebec. Finalmente del SOIIT llamaron a Patricia y hoy está trabajando bajo el programa PRIME en Dolbec(http://www.dolbec-intl.ca/). Le van a dar un curso de inglés y va a estar en prueba por seis meses (eso es normal para la mayor parte de la gente), trabaja en lo que conoce, en lo que le gusta. Cada cual que saque sus propias conclusiones.

Francés de Quebec

A los que quieren escuchar el "verdadero" francés de Québec les recomiendo este sitio http://www.tetesaclaques.tv/. Son unos videos muy cómicos, sólo con ver las animaciones ya da risa, pero lo importante es que utilizan el lenguaje del pueblo, las expresiones y el acento particular de la provincia. No es que los que escuchan CBC (http://www.cbc.ca/)pierden el tiempo, al contrario, el francés que se escucha ahí es de una excelente calidad, pero una vez que nuestros parroquianos se encuentran sólos en una calle X de una ciudad Y de la provincia de Québec, es muy probable que escuche algo más parecido a lo que está en los videos que recomendamos. Lo malo es que no tiene subtítulos, pero bueno, con el tiempo no son necesarios.

Compramos carro

Hyundai Elantra 1995, 1.8L, automático, 146.000 km, verde oscuro, cuatro puertas, excelente condición mecánica, llantas de invierno casi nuevas, todos los artefactos le funcionan, casi no tiene óxido. Como todo auto usado, uno nunca sabe cómo le va a salir, pero bueno, por CAD 2000 nos parece económico, tal vez le tengamos que invertir algo, pero de todas maneras no es caro. Un consejo para aquellos que deseen comprar carro: hay que negociar el seguro antes de comprarlo ya que luego algunas aseguradoras rechazarán la solicitud si se compra el vehículo y luego se solicita el seguro. La única aseguradora que nos quiso asegurar el auto fue BelairDirect (www.belairdirect.com), la verdad es que fue complicado conseguir aseguradora porque Patricia y yo sólo tenemos pase de aprendices y habíamos adquirido el carro antes de negociar el seguro. Un seguro de 12 meses para dos conductores aprendices con cubrimiento total (responsabilidad civil, accidente siendo nosotros los responsables, robo, vandalismo, etc) vale aproximadamente cad 570; no sé si sea muy caro, pero la verdad es que nadie mas nos quiso asegurar. Para ubicar el vehículo utilizamos el sitio web www.lespac.ca. Una vez que se encuentra un buen carro, hay que hacerle el peritaje (revisión mecánica), en el cual se genera un informe que describe el estado del vehículo e indica qué reparaciones se deben efectuar para que el vehículo funcione lo mejor posible. Podemos conducir el auto mientras alguien que tenga licencia nos acompañe, pero esperamos que pronto Patricia haga el examen práctico y pueda manejarlo.

Para los que escriben

A veces recibo comentarios solicitando información, pero estos comentarios en algunos casos son de artículos de hace más de dos o tres meses, entonces no los veo y no puedo responder a ellos, me doy cuenta cuando reviso un viejo correo que tengo en donde recibo los comentarios y a veces respondo algo tarde. Por eso les pido a los amigos que requieran consultar algo, que coloquen sus comentarios en la última publicación, adicionando su correo si requieren que se les contacte o se les suminstre información. Me comprometo a no llenarlos de spam, la verdad no suelo enviar correos de niños perdidos, personas que necesitan donanción de organos, avisos de que Bill Gates está repartiendo plata, problemas ambientales, etc, me limito a lo escencial. Por ejemplo, a veces me escriben personas para solicitar ayuda en la búsqueda de una ubicación temporal mientras encuentran un apto, ese tipo de cosas sólo las puedo responder si dispongo de un correo, y en verdad tenemos la mejor de las voluntades de ayudar, pero requerimos información para poder hacerlo. Nuestra misión es ayudar a los inmigrantes que quieran establecerse en la provincia de Quebec, especialmente en la ciudad de Quebec, con la información necesario de la cual dispongamos para que su aventura sea plancentera y se convierta en un proyecto de vida satisfactorio. Lo hacemos gratis porque lo recibimos gratis, tal vez no podamos responder de inmediato porque andamos ocupados con el trabajo, pero tratamos de hacerlo lo más posible en la medida de las necesidades.

Pregunta

Me pregunta un amigo marroquí:
-¿Al fin Pablo Escobar si les va a pagar la deuda externa? ☺
...

Sin comentarios

Investigar mis perspectivas profesionales en Quebec

A menudo recibo correos, o comentarios en artículos preguntando: ¿Será que mi profesión 'X' tiene buenas perspectivas en la región 'Y'? ¿Será que puedo ejercer mi profesión?¿Cual es la mejor ciudad para ejercer mi carrera?
Con todo el gusto del mundo ayudo a resolver estas dudas si puedo hacerlo, pero lo que hago en la mayoría de los casos, ya que sólo conozco algo sobre mi dominio, es buscar en el sitio WEB de emploiquebec. La verdad es que aquí está lo que se necesita, es un sitio excelente, me le quito el sombrero, la información es de muy buena calidad, sólo que hay que ser curioso y tomarse el tiempo de investigar. Por ejemplo, a la pregunta ¿Será que un ingeniero industrial tiene posibilidades en Quebec? Yo empezaría a buscar de la siguiente manera
1. En la página de bienvenida buscar un letrero que dice : >> 500 métiers et professions (tâches, possibilités d’emploi, salaires, formation, etc.) et 33 secteurs économiques, y picar allí.
2. Sugiero luego empezar a buscar por Métiers et professions
3. Buscar por la primera opción, en Recherche par appellation d'emploi ou par mots clés, en la caja de texto ingreso industriel (informatique, mécanique, chimie, chimiste, etc), en este punto hay que ser creativos y buscar posibilidades, por ejemplo, los ingenieros de sistemas pueden buscar por systèmes, programmeur, analyste, base de données, etc
4. Los resultados que arroja la búsqueda son oficios, no profesiones, es decir, un mismo oficio puede ser desempeñado por dos personas con diferente formación.
5. Entre los resultados que arroja tenemos:
a. Technologues et techniciens/techniciennes en génie industriel et en génie de fabrication
b. Directeurs/directrices de la fabrication
c . Ingénieurs/ingénieures d'industrie et de fabrication
6. Para cada cargo, debemos ver las condiciones de acceso a la profesión, y no sólo si las perspectivas son buenas, para este caso vemos que cada cargo tiene como condición la pertenencia a un gremio, y esto siempre significa que no se puede ingresar al mercado automáticamente.
7. En la página dedicada al cargo está la información fundamental de soporte a la toma de decisiones en lo que respecta a las perspectivas laborales, y posiblemente, la selección de la ciudad destino.

Una buena estrategia es buscar cargos que sean lo más cercano posible a nuestro dominio si es que las condiciones de acceso impiden un ingreso inmediato, y ver las perspectivas de ese cargo. En mi caso, por ejemplo, yo no ejerzo como ingeniero, pero la verdad es que gano casi lo mismo como analista que como ingeniero, y el mercado laboral no exige que pertenezca a la orden de ingenieros. Un matemático, por ejemplo, puede entrar al mercado sin mayor problema, cosa muy diferente a un médico o abogado. A un abogado entrado en años le digo que si quiere venir aquí, debe pensar en esperar al menos tres años para poder ejercer, o puede cambiar de carrera. Si ya el personaje en cuestión decidió que al llegar a Quebec va a cambiar de carrera, puede , en vez de buscar por palabra clave, buscar por las profesiones de mayor demanda.

Espero esto sirva para aclarar un poco más sobre el tema.

Pequeña victoria

Como el invierno hay que aprovecharlo, y como a veces uno se puede acostumbrar a ir del trabajo a la casa y viceversa durante esos fríos días, decidimos explorar un poco las actividades invernales; por eso comenzamos a hacer un poco de patinaje sobre hielo, raqueta y hockey. La verdad es que sí es divertido y en algunos casos muy exigente (para la raqueta por ejemplo). Finalmente me quedé con el hockey ya que es económico (CAD 60 por 16 partidos), es un deporte de equipo, es una actividad que me permite integrarme a la sociedad y es exigente a nivel físico. Comencé a finales de enero, la verdad es que al principio es bastante difícil, aclaro que no soy muy hábil para ningún deporte, así que el sólo hecho de golpear la pelota con el palo era todo un reto. Aclaro también que el tipo de hockey que jugaba no es sobre hielo, se juega en zapatillas sobre un terreno como de Baloncesto o Micro. La pelota es apenas más grande que una bola de Béisbol (no es un disco), y sí, es difícil golpearla con dirección. Al principio era innegable que jugaba micro, mis reflejos me llevaban a veces a pegarle con el pié a la pelota ante la imposibilidad de hacer los movimientos con el palo de hockey (eso es válido, y también se puede tomar la pelota con la mano), además no era capaz de dirigir un golpe hacia algún objetivo. Sin embargo me dejaban jugar y me animaban bastante. Finalmente el lunes 19 de marzo, hice una tremenda anotación desde el centro de la cancha, le pegué con todo. Justo ese día un compañero de trabajo me decía que llevaba varias semanas y no había podido anotar, que qué me pasaba, y yo le decía que mi vocación era la defensa (como en el fútbol), pero parece que en el hockey no existe ese papel claro del defensor, todos anotan, todos defienden, así que a veces me mandaban adelante a que perdiera el miedo al ataque. Ni que decir que fue una gran alegría, mi primera anotación internacional!!!

Bancos de comida

Donde ir a buscar comida cuando uno llega y no quiere gastarse el dinero tan rápido?. En Québec (y creo que en toda Canadá) hay lugares a donde la gente de escasos recursos (bueno, eso es muy relativo acá), va a buscar comida: refugiados, personas sin empleo, inmigrantes independientes, drogaditos y en general personas con problemas de diversa índole.
En la ciudad de Québec conocemos algunos de estos lugares, cuando llegamos entre las primeras cosas que hicimos fue averiguar en donde podíamos conseguir esto, al principio fue un poco complejo, pero gracias a amigos, preguntando y buscando, llegamos a los sitios. Nuestro lugar favorito es un lugar cerca de la Biblioteca Gabrielle Roy, en este sitio abren los sábados, unas religiosas atienden el lugar, a la entrada hay panes de toda clase (el pan es caro acá, hay que olvidarse del pan blandito de COP 100 = USD 0.05, si es que aún existe en nuestro país), uno hace fila y va con su maletín, cuando llega a donde está la persona que despacha, se entregan CAD 2, y uno recibe varias cosas: algo de carne, postre, legumbres, mermelada, tahini, galletas, enlatados, etc, no siempre dan lo mismo, eso varía, yo me iba el sábado a las 10 a.m, con mi maletín a buscar el mercado. No es una gran alegría ir a un lugar de estos, en general se puede llegar a tener un sentimiento de que se está mendigando la comida, pero para nosotros era una forma de ahorrar un poco. Otro lugar es la Bouchée Genereuse, en este sitio uno hace fila a la 1 p.m. el jueves y de forma gratuita recibe mas o menos lo mismo que en el lugar anterior, pero uno tiene la oportunidad de escoger un poco más lo que quiere. También está el Relevé de l'Espoir en Limoilou, acá el proceso es un poco más complejo, uno debe ir el lunes a inscribirse, y el viernes reclama el mercado, este sitio se me hizo agradable, el viernes uno llega por la mañana y desayuna, la gente está contenta, es un grupo bastante alegre, hay mesas y la gente se sienta, habla un rato, luego se hace la distribución de los alimentos. Finalmente en Sainte Foy hay un lugar por el Chemin Ste-Foy, cerca del centro de interpretación histórica, en este sitio se hace distribución gratuita de alimentos, no lo conocemos, pero tenemos referencias de que suministran una buena cantidad de cosas, esos son sólo los lugares de los cuales tenemos conocimiento. Todo esto sirve como complemento para el mercado mensual, seguramente no todo lo que se necesita se consigue en esta forma, pero es una buena ayuda, hay que dejar atrás el orgullo y pensar de forma objetiva, además, es algo transitorio, nosotros lo hicimos el primer mes, luego nos estabilizamos y no fue ya necesario. Lo importante es no tomarlo por costumbre. Es increíble, pero he visto gente bajarse de un Honda Civic para entrar a reclamar los alimentos en estos lugares, ese tipo de cosas no sé como interpretarlas(??). Generalmente los suministros que dan es porque le falta poco para vencerse o simplemente porque hay exceso y lo distribuyen. Las veces que consumimos estos alimentos no tuvimos problema, en estos lugares no van a dar algo que le haga daño a la gente, sinembargo, eso no quita que hay que estar atento.

Vale la pena casarse

Haciendo mi tarea de francés, en la que debo argumentar si el matrimonio es importante en el siglo XXI, encontré este artículo; se me hizo absolutamente impresionante ya que no toca aspectos religiosos, pero muestra con claridad hechos importantes al respecto de nuestra naturaleza humana. Considero que es importante tratar este tema en el blog porque más del 80% de los visitantes de vamospaquebec son casados que quieren inmigrar a Canadá (à Quebec), y algunos son parejas que aunque no están casados, llegan juntos. Creo que al llegar en pareja es importante tener una base muy sólida para poder soportar las pruebas a las que nos vemos sometidos; por tanto considero relevante para los inm igrantes a Québec este artículo. Así que aquí va la disertación del profesor Tomás Melendo, Catedrático de Metafísica de la Universidad de Málaga.

¿Vale la pena casarse?
Tomás Melendo, Catedrático de Metafísica, Universidad de Málaga

Bastantes jóvenes aseguran hoy que no ven razón alguna para contraer matrimonio. Se quieren, y en ello encuentran una justificación sobrada para vivir juntos. Estimo que están equivocados, pero los comprendo perfectamente.
Y es que las leyes y los usos sociales han arrebatado al matrimonio todo su sentido: a) la admisión del divorcio elimina la seguridad de que se luchará por mantener el vínculo; b) la aceptación social de «devaneos» extramatrimoniales suprime la exigencia de fidelidad; y c) la difusión de contraceptivos desprovee de relevancia y valor a los hijos.
¿Qué queda, entonces, de la grandeza de la unión conyugal?, ¿qué de la arriesgada aventura que siempre ha sido?, ¿con qué objeto «pasar por la iglesia o por el juzgado»? Vistas así las cosas, a quienes sostienen la absoluta primacía del amor habría que comenzar por darles la razón… para después hacerles ver algo de capital importancia: que es imposible quererse bien, a fondo, sin estar casados.
Hacerse capaz de amar
Aunque pueda suscitar cierto estupor, lo que acabo de sostener no es nada extraño. En todos los ámbitos de la vida humana hay que aprender y capacitarse. ¿Por qué no en el del amor, que es a la par la más gratificante y difícil de nuestras actividades? Jacinto Benavente afirmaba que «el amor tiene que ir a la escuela». Y es cierto. Para poder querer de veras hay que ejercitarse, igual que, por ejemplo, hay que templar los músculos para ser un buen atleta.
Pues bien, la boda capacita para amar de una manera real y efectiva. Nuestra cultura no acaba de entender el matrimonio: lo contempla como una ceremonia, un contrato, un compromiso… Algo que, sin ser falso, resulta demasiado pobre. En su esencia más íntima, la boda constituye una expresión exquisita de libertad y amor. El sí es un acto profundísimo, inigualable, por el que dos personas se entregan plenamente y deciden amarse de por vida. Es amor de amores: amor sublime que me permite «amar bien», como decían nuestros clásicos: fortalece mi voluntad y la habilita para querer a otro nivel; sitúa el amor recíproco en una esfera más alta. Por eso, si no me caso, si excluyo ese acto de donación total, estaré imposibilitado para querer de veras a mi cónyuge: como quien no se entrena o no aprende un idioma resulta incapaz de hablarlo.
A su joven esposa, que le había escrito: «¿Me olvidarás a mí, que soy una provincianita, entre tus princesas y embajadoras?», Bismark le respondió: «¿Olvidas que te he desposado para amarte?». Estas palabras encierran una intuición profunda: el «para amarte» no indica una simple decisión de futuro, incluso inamovible; equivale, en fin de cuentas, a «para poderte amar» con un querer auténtico, supremo, definitivo.
Casarse o «convivir»
No se trata de teorías. Cuanto acabo de exponer tiene claras manifestaciones en el ámbito psicológico. El ser humano sólo es feliz cuando se empeña en algo grande, que efectivamente compense el esfuerzo. Y lo más impresionante que un varón o una mujer pueden hacer es amar. Vale la pena dedicar toda la vida a amar cada vez mejor y más intensamente. En realidad, es lo único que merece nuestra dedicación: todo lo demás, todo, debería ser tan sólo un medio para conseguirlo.
Pues bien, cuando me caso establezco las condiciones para consagrarme sin reservas a la tarea de amar. Por el contrario, si simplemente vivimos juntos, y aunque no sea consciente de ello, todo el esfuerzo tendré que dirigirlo, a «defender las posiciones» alcanzadas, a no «perder lo ganado».
Todo, entonces, se torna inseguro: la relación puede romperse en cualquier momento. No tengo certeza de que el otro se va a esforzar seriamente en quererme y superar los roces y conflictos del trato cotidiano: ¿por qué habría de hacerlo yo? No puedo bajar la guardia, mostrarme de verdad como soy… no sea que mi pareja advierta defectos «insufribles» y decida no seguir adelante. Ante las dificultades que por fuerza han de surgir, la tentación de abandonar la empresa se presenta muy cercana, puesto que nada impide esa deserción…
En resumen, la simple convivencia sin entrega definitiva crea un clima en el que la finalidad fundamental y entusiasmante del matrimonio —hacer crecer y madurar el amor y, con él, la felicidad— se ve muy comprometida.
¿Amor o «papeles»?
Todo lo cual parece avalar la afirmación de que «lo importante» es quererse. Me parece correcto. El amor es efectivamente lo importante. No hay que tener miedo a esta idea. Pero ya he explicado que no puede haber amor cabal sin donación mutua y exclusiva, sin casarse. Los papeles, el reconocimiento social, no son de ningún modo lo importante… pero, en cuanto confirmación externa de la mutua entrega, resultan imprescindibles.
¿Por qué?
Desde el punto de vista social, porque mi matrimonio tiene repercusiones civiles claras: la familia es -¡debería ser!- la clave del ordenamiento jurídico y el fundamento de la salud de una sociedad: es indispensable, por tanto, que se sepa que otra persona y yo hemos decidido cambiar de estado y constituir una familia.
Pero, sobre todo, la dimensión pública del matrimonio -ceremonia religiosa y civil, fiesta con familiares y amigos, participaciones del acontecimiento, anuncio en los medios si es el caso, etc.- deriva de la enorme relevancia que lo que están llevando a cabo tiene para los cónyuges. Si eso va a cambiar radicalmente mi vida para mejor, si me va a permitir algo que es una auténtica y maravillosa aventura… me gustará que quede constancia: igual que anuncio con bombo y platillo las restantes buenas noticias. Igual, no. Mucho más, porque no hay nada comparable a casarse: me pone en una situación inigualable para crecer interiormente, para ser mejor persona y alcanzar así la felicidad. ¿Cómo no pregonar, entonces, mi alegría?
¿Anticipar el futuro?
Es verdad que, a la vista de lo expuesto, bastantes se preguntan: ¿cómo puedo yo comprometerme a algo para toda la vida, si no sé lo que ésta me deparará?, ¿cómo puedo estar seguro de que elijo bien a mi pareja?
A todos ellos les diría, antes que nada, que para eso esta el noviazgo: un período imprescindible, que ofrece la oportunidad de conocerse mutuamente y empezar a entrever cómo se desarrollará la vida en común.
Después, si soy como debo ya sé bastante de lo que pasará cuando me case: sé, en concreto, que voy a poner toda la carne en el asador para querer a la otra persona y procurar que sea muy feliz. Y si ese propósito es serio, será compartido por el futuro cónyuge: el amor llama al amor. Podemos, por tanto, tener la certeza de que vamos a intentarlo por todos los medios. Y entonces es muy difícil que el matrimonio fracase.
Observar y reflexionar
Ciertamente, esa decisión radical de entrega no basta para dar un paso de tanta trascendencia. Hay que considerar también algunos rasgos del futuro cónyuge. Por ejemplo, si «me veo» viviendo durante el resto de mis días con aquella persona; también, y antes, cómo actúa en su trabajo, trata a su familia, a sus amigos; si sabe controlar sus impulsos sexuales (porque, de lo contrario, nadie me asegura que será capaz de hacerlo cuando estemos casados y se encapriche con otro u otra); si me gustaría que mis hijos se parecieran a él o a ella… porque de hecho, lo quiera o no, se van a parecer; si sabe estar más pendiente de mi bien (y del suyo) que de sus antojos…
En definitiva, atender más a lo que es; después, a lo que efectivamente hace, a cómo se comporta; y en tercer lugar, a lo que dice o promete, que sólo tendrá valor cuando concuerde con su conducta.
Relaciones anti-matrimoniales
Y aquí suele plantearse una de las cuestiones más decisivas y sobre las que impera una mayor confusión. La necesidad de conocerse, de saber si uno y otra congenian, ¿no aconseja vivir un tiempo juntos, con todo lo que esto implica?
Se trata de un asunto muy estudiado y sobre el que cada vez se va arrojando una luz más clara. Un buen resumen del status quaestionis sería el que sigue: está estadísticamente comprobado que la convivencia a que acabo de aludir nunca -nunca!- produce efectos beneficiosos. Por ejemplo: a) los divorcios son mucho más frecuentes entre quienes han convivido antes de contraer matrimonio; b) las actitudes de los jóvenes que empiezan a tener trato íntimo empeoran notablemente y a ojos vista… desde ese mismo momento: se tornan más posesivos, más celosos y controladores, más desconfiados e irritables…
La causa, aunque profunda, no es difícil de intuir. El cuerpo humano es, en el sentido más hondo de la palabra, personal; y quizá muy especialmente sus dimensiones sexuales. En consecuencia, la sexualidad sólo sabe hablar un idioma: el de la entrega plena y definitiva.
Mas en las circunstancias que estamos considerando esa total disponibilidad resulta contradicha por el corazón y la cabeza, que, con mayor o menor conciencia, la rechazan, al evitar un compromiso de por vida. Surge así un ruptura interior en cada uno de los novios, que se manifiesta psíquicamente por un obsesivo y angustioso afán de seguridad, cortejado de recelos, temores, suspicacias… que acaban por envenenar la vida en común.
De ahí que a este tipo de relaciones, en contra del uso habitual, prefiera llamarlas «anti-matrimoniales».
Para conocerse de veras
Por otro lado, resulta ingenua la pretensión de decidir la viabilidad de un matrimonio por la «capacidad sexual» de sus componentes: ¡como si toda una vida en común dependiera o pudiera sustentarse en unos actos que, en condiciones normales, suman unos pocos minutos a la semana!
Pero es que la mejor manera de conocer a nuestro futuro cónyuge en ese ámbito consiste, como antes sugería, en observarlo en los demás aspectos de su vida, y tal vez principalmente en los no se relacionan directamente con nosotros: reflexionar sobre el modo cómo se comporta en su familia, en el trabajo o estudio, con sus amigos o conocidos. Si en esas circunstancias es generoso, afable, paciente, servicial, tierno, desprendido…, puede asegurarse, sin temor al engaño, que a la larga esa será su actitud en las relaciones íntimas. Mientras que la «comprobación directa», e incluso la forma de tratarnos, por responder a una situación claramente «excepcional» -el noviazgo- no sólo no proporciona datos fiables sobre su vida futura, sino que en muchos casos más bien los enmascara.
¿Probar a las personas?
Pero se puede ir más al fondo: no es serio ni honrado «probar» a las personas, como si se tratara de caballos, de coches o de ordenadores. A las personas se las respeta, se las venera, se las ama; por ellas arriesga uno la vida, «se juega -como decía Marañón- a cara o cruz, el porvenir del propio corazón».
Además, la desconfianza que implica el ponerlas a prueba no sólo crea un permanente estado de tensión difícil de soportar, sino que se opone frontalmente al amor incondicionado que está en la base de cualquier buen matrimonio.
A lo que cabe añadir otro motivo, todavía más determinante: no se puede (es materialmente imposible, aunque parezca lo contrario) hacer esa prueba, porque la boda cambia muy profundamente a los novios; no sólo desde el punto de vista psicológico, al que ya me he referido, sino en su mismo ser: los modifica hondamente, los transforma en esposos, les permite amar de veras: ¡antes no es posible hacerlo!, como ya apunté.
Pero esta es una cuestión de tanta trascendencia que quizá merezca, íntegro, un nuevo escrito.

Estudiar inglés en Quebec (Ciudad)

Estudiar inglés en Quebec no es sencillo, a menos que ya se tenga un nivel un poco superior al de un debutante. La primera opción es la Universidad Laval, en el departamento de lenguas (http://www.elul.ulaval.ca/sgc/pid/6350), hay diversas opciones para estudiar, están los cursos libres en varios idiomas, y está el microprograma de inglés, pero para entrar hay que hacer un examen en donde exigen un mínimo de puntos. El costo es de aproximadamente CAD 250 por 45 horas de inglés, si es como los cursos de francés, debe ser muy bueno el nivel. Si por esas cosas de la vida, uno llega a Québec sin conocimientos de inglés, la cuestión se complica un poco más, en ese caso hay otros caminos: estudiar en un instituto privado unas 45 horas de inglés a un precio que varía entre CAD 1000 y 2000 o hacer unas 20 horas por aproximadamente CAD60 en los diversos centros comunitarios, esta opción la vemos bastante interesante, el precio no es mayor cosa, realmente es muy económico, uno de los lugares es el centro RIRE 2000 (http://www.r2000.qc.ca/info_services.php?id_info_srv=2) en donde se ofrecen 40 horas de inglés por CAD 60 (mucho mejor todavía), pero si se prefiere estudiar cerca del lugar de residencia, se puede visitar la web de la ciudad y hacer la b úsqueda por 'anglais' en las localidades de preferencia, el sitio es http://www.ville.quebec.qc.ca/cgi-bin/loisirs/recherche.cgi, aquí uno puede escoger cursos muy económicos por un valor entre CAD 50 y CAD 90 de unas 20 horas. Si uno no quiere invertir un centavo, entonces puede ir a las iglesias protestantes y allá dan cursos de inglés gratis, pero eso sí: van con doctrina incluida (a mí los mormones me insistieron un tiempo para que fuera a aprender inglés con ellos, pero cuando les dije que lo del señor Smith me parecía cuento, no volvieron a insistirme), nada en la vida es gratis, pero bueno, 'A caballo regalado ...', 'Gratis hasta ...', entonces uno puede escoger. También hay sitios en donde uno paga por encontrarse con otras personas que aprenden inglés, lo que llaman acá un ' 5 a 7', es una especie de club de conversación, pero también es útil para establecer la red de contactos. En la U. laval se organizan también encuentros con otras personas que quieren intercambiar de idiomas, por ejemplo, uno busca alguien que hable inglés y que quiera aprender español, luego se establece un acuerdo con esta persona para enseñanza mutua, un ejemplo de esto también se da en el centro para la mujer de la ciudad de Quebec. Finalmente es claro que es mucho mós sencillo aprender inglés en Montreal, pero bueno, no es imposible en Quebec, requiere voluntad.

CARNAVAL DE INVIERNO EN QUEBEC

Una pregunta que me hice muchas veces antes de salir de Colombia fue : "Como sera estar en -20 grados centigrados" y evidentemente, tal como se me había informado el mes de Febrero es el mas frío del año. Llegamos a experimentar temperaturas un viernes de -33 , -25 y lo mejor de todos fue -20 grados... hacía muchisisimo frío (uno se aconstumbra, la primera vez es tenazzzz pero a la segunda vez que tu cuerpo queda expuesto,no sientes tanto frio). Pero entonces uno se pregunta : " Quien quiere salir con ese frio tan tenaz...?" bueno.. la mayoría de las personas.. esa es la respuesta... empezo el "Carnaval de Invierno" el 26 de enero y finaliza mañana 11 de Febrero. Entonces, llenos de valentía decidimos salir para disfrutar del Carnaval apesar del clima... realmente fue una muy buen recuerdo, es necesario comprar un pequeño muñeco de un "pequeño hombre de nieve" que vale $10 dolares cada uno y se entra a todas las actividades.El sabado 3 de febrero fuimos a visitar algunas estatuas de Nieve que escultores preparan para el carnaval (algunos de nuestros amigos que vieron las fotos dijeron que les dio hasta frio de solamente ver las fotos y realmente hizo frio ese dia) habian juegos para los niños, carreras de pequeños carros para ellos y al final el premio por participar era un paquete de galletas. (Había una pequeña casita antigua donde se compraba algo parecido a la miel de abejas que se llama Sirop d'érable mientras estabamos dentro de la casa vimos que la sirvieron en un vaso de plastico y para comerla haía un palito de madera, su textura y color era como "Miel de Abejas", pero cuando salimos de la casa... se volvio como helado y fue muy dificil sacarla) al lado había un bar hecho de hielo donde vendian bebidas alcoholicas y el vaso era bien interesante, era de !hielo y al interior estaba el licor!. Tambien habian pistas para deslizarce en pequeñas balsas inflables, musica, aerobicos ( por aquello de no congelarse por falta de movimiento) un castillo de hielo que se construyo con un resbaladero (o rodadero) muy interesante del cual mi hija queria hacer varias veces pero la fila era como cuando tu vas en Bogota al parque Salitre Mágico o Mundo Aventura y quieres montar en los carros choquones... es decir uno toma muchoooo tiempo para hacer la fila y expuestos al frio no es nada divertido... lo mejor como todo lo que hay acá es que como todo esta adaptado para que uno disfrute de cada sesion, había dos carpas para uno calentarce y al interior podrias encontrar comida y degustaciones, así que cuando llegamos al punto de decir "no es facil NO SENTIR los dedos de los pies y las manos no estaban calientes entrabamos y nos calentabamos. Realmetne habian muchas cosas y lo mejor era que muchas personas salian sobretodo con los niños porque son ellos los que mas disfrutan. Realmente, aunque hacía frio pienso que fue una buena decision haber compartido esa parte de la cultura quebeçois. Hoy había un evento que se llama "La Parade" es en otras palabras un desfile de comparzas de empreasas que promueven y patrocinan el carnaval. Estuvimos con la familia de una amiga quebeçoises (Marie-Christine) y realmente había mucha gente... el desfile empezó a las 8:00 y finalizá a las 9:00 p.m. y lo mas dificil fue que estuvimos todo ese tiempo sin movernos... asi que no fue facil pero al final lo mejor fue ver todo el ánimo que la gente ponía, todos estaban felices, daban la mano a los niños, hacían sonar unas trompetas, los expectadores animaban a las personas que bailaban, las que tocaban algun instrumento, aquellas que estaban disfrazadas, a los policias, a las personas de seguridad y todos los que participaron en el evento, y al final lo que todo mundo espera ... "LLEGO EL PEQUEÑO HOMBRE DE NIEVE" mi hija quedo un poco desilucionada porque no estaba abajo sino encima de una comparza y Michelle quería verlo y saludarlo. La verdad estabamos muy felices primero por poder compartir ese tiempo con Quebeçoises y tambien porque SI HAY cosas que puedes hacer para disfrutar tambien las bajas temperaturas, es solo cuestion de mentalidad y no dejar que los rumores y los comentarios negativos de las personas pongan en nuestra mente desanimo o miedo, cada uno ha vivido, vive y vivira el Invierno de "CANADA DONDE HACE MUCHOOO FRIO!! " a su manera pero está en nosotros como queremos verlo. !Animo amigos lectores... uno realmente sobrevive y puede buscar la manera de divertirce y pasarla muy bien, además el invierno no es eterno... pronto llegará la primavera!

Un poco sobre el sistema escolar

Como me preguntaron sobre el tema de la educación escolar, paso a contar algunas cosas al respecto. Lo primero es que es muy posible que los chicos en Colombia, Perú, Ecuador et al, reciban una mejor formación, es decir, es posible que aprendan primero a leer, escribir y que sepan mas cosas que un chico de maternelle de Quebec, pero lo mismo que digo antes lo repito ahora: Es mejor ver el resultado de las cosas que lo que anuestro juicio nos parece mejor, explico: puede que la primera impresión al respecto de la calidad educativa acá (Québec) comparada con nuestros países sea que es mejor allá (A. Latina), pero solo por un minuto propongo pensar en donde estamos nosotros (A. latina) y en donde están ellos (Québec, Canadá), tal vez a nuestros hijos se les llena de información, y es tanta que es duro para ellos procesarla, acá los chicos se la pasan jugando, y poco a poco aprenden a investigar sobre las cosas de la vida, por ejemplo, mi hija tiene que hacer una investigación sobre los animales que viven en las regiones polares, ella escoge el animal y debe ser algo simple. Aparentemente no es mucho lo que aprenden, pero una vez mas veo que, por ejemplo, los franceses vienen acá para hacer maestrías en Química y Sicología sólo en la ciudad de Quebec. En cuanto al tema de la drogadicción, creo que hay tanta droga acá como allá, creo que lo más decisivo es el contacto y la comunicación con los chicos, y no perder el control en su educación. Respecto a si es bueno o no un colegio privado en Quebec, yo pienso que no es tanta la diferencia como en nuestros países, en todo caso, es evidente que si pago más, mi hijo va a tener una mejor atención, pero los mismos quebecuas me dicen que no es tanta la diferencia. En los colegios van a cuidar a nuestros hijos, y sea privado o público, van a estudiar ambos idiomas y van a aprender lo que requieren para salir adelante. Uno a veces trata de colocar a sus hijos en un colegio provado para ayudarlo a asociarse de la mejor manera posible, pero acá el tema de las clases no es como allá, a la misma escuala pública a donde va mi hija, van los hijos de personas de dinero y personas sin dinero, acá no es como allá. En fin, no es problema el asunto de la educación, el transporte está incluido siempre y cuando el chico viva cerca de la escuela. A uno le toca en principio ir a la escuela que le designe la comisión escolar, pero luego uno puede escoger otra en donde haya cupo. Y hablando de algo conexo, la TV (el cable), maneja un concepto muy diferente al nuestro, acá en Quebec ciudad, hay muchos canales de ciencias y cosas por estilo, no hay CN, pero hay otros canales con programas interesantes dirigidos a los niños. No hay tanta variedad como allá, pero muchas otras cosas que hacer, por ejemplo, hemos ido con Michelle a patinar sobre el hielo, se puede tomar curso de muchas cosas y es barato, por ejemplo, 14 semanas de ballet clásico por CAD60, realmente no es caro.

El francés de Quebec

En vista de la inquietud de algunas personas, paso a hacer un breve (espero), relato al respecto del francés que se habla acá. Lo primero que debo decir es que es realmente diferente al que aprendemos en las escuelas de francés, diferente en fonética, entonación, expresiones y hasta en gramática. Los detalles son muchos, pero paso a contar algunas cosas a tener en cuenta, es posible que muchas de estas cosas sean válidas también para el francés de Europa. Por ejemplo, el francés coloquial elimina la partícula de negación «ne» para construir la negación, y solo utilizan los complementos: ne, plus, jamais, etc. El pronombre Il se convierte en Y, la pronunciación de la «a» al final de algunas palabras se convierte en algo como «o», por ejemplo, algunos en lugar de decir Canada, dicen Canado, es por eso que existe el «lo» (el famoso lo), es el là cambiando la «a» por algo muy parecido a la o. La entonación es diferente, es un poco mas fuerte, a veces pienso que mis compañeros de trabajo son costeños que aprendieron francés (que Dios bendiga a los costeños). Para decir bastante, dicen «pas mal», por ejemplo t'as pas mal d'amis (tienes muchos amigos), una fiesta que es muy buena es une «sale party» (sale significa sucia), y ojo, además de que utilizan un anglicismo, no se imaginen que se pronuncia según las estrictas reglas aprendidas en la Alianza francesa (o en ABC de idiomas), dicen: «sal parté». Si pego dos lo (lo lo), eso significa ya mismo, por ejemplo: je m'en vais lo lo, me voy de inmediato. Para decir chose, pronuncian: chouse, una ligera u española luego de la o, así «embauche» se pronuncia como «embouche». Cuando oigan expresiones religiosas, esas son groserías, por tanto no se deben repetir, una persona decente no las dice. Acá los casados no tenemos femme, sino blonde, bueno, realmente acá casi nadie se casa, así que ese tipo de sutilizas está «pasada de moda», aún las señoras no tienen marido sino «chum», que pueda significar lo que uno quiera: marido, novio, amigo-que-conocí-en-la disco-y-es-de-lo-mas-simpático, etc., pero ojo, cuando un hombre hable de «chum» no quiere decir que haya hecho los estudios para hombre y no haya obtenido el grado, un hombre que habla de su chum hace referencia a un amigo de esos que tenemos desde que somos niños, es decir «el valecita de por la casa». Acá no preguntan: Quelle heure est il?, acá es: A-tu l'heure?. No se dice Je ne sais pas, se dice je sais po, es má, ese je es una imperceptible sonido de jota, «j’sais po». Si preguntamos Qu'est-ce que tu fais dans la vie, eso es pa’ reírse, acá se dice que'est-ce que tu travailles? Existe también el «tu» interrogativo: Tu veux tu une bière? No sé pa' que añaden un tu, pero es así, y es muy «chic» utilizarlo, además que es un buen truco para lograr la integración, el que tenga la oportunidad que pruebe y verá el buen resultado. Y definitivamente toca aguantarse que se burlen de uno, mis compañeros me imitan el hablado francés y se ríen, y quien sabe de qué mas reirán, pero en pelea larga hay desquite.

(El editor no se responsabiliza por las faltas en ortografía y gramática francesa, no alcanzó la plata sino para esto, además son las 12:48 de la noche)

A seis meses

Importante, no nos queremos devolver, nos queremos quedar acá. Evidentemente hay muchas cosas difíciles y diferentes, pero encontramos lo que necesitamos. Estamos tranquilos, tenemos las cosas fundamentales: estamos juntos en familia, tenemos algun ingreso que nos permite llevar nuestra vida de manera cómoda y Dios nos sigue ayudando. Qué mas necesita uno? El trabajo va bien, a veces un poco aburrido porque no me sueltan el " gros affaire ", es decir, un proyecto bien complejo que requiera el 100% de mi formación, habilidad y fe, pero bueno, van tomando confianza en mí y espero que al final de mi periodo de prueba (en marzo), consideren que puedo quedarme acá; por demás la empresa organiza muchos eventos en esta época, hubo salida a un bar para los empleados, luego una cena con baile a la que podía asistir con mi esposa, un desayuno para presentar los resultados del año y los proyectos del año entrante, una salida a cine con buffet para toda la familia (incluyendo a nuestros hijos) y una almuerzo de despedida de año, ya que hoy es el ultimo día de trabajo del año. Tengo descanso hasta el 2 de enero. Este ha sido un mes muy inteso, mucha fiesta: fiestas en el trabajo, fiestas en la iglesia, fiestas de organismos comunitarios, etc. En fin, un buen mes, no nos quejamos, solo que ya revelamos mucho cansancio por la falta de sueño, hasta Michelle ha dormido poco. Hace una semana tuvimos tres fiestas seguidas con mucho baile, así que el lunes estabamos sin aliento. Pero ese es diciembre, aún acá se lo gozan.
Con respecto al francés, a veces tengo la impresión de ir en reversa, no sé si es que cada vez me exijo más y veo la diferencia con respecto a los francófonos, o si he relajado mi esudio y por eso no veo el progreso: he notado que la gente con la que hablo frecuentemente se ha acostumbrado a mi acento y a mi gramática, y pasan por alto mis faltas, también he visto que con algunas personas es mucho más difícil la comunicación que con otras, aún no logro entender todas las canciones ni todo lo que dicen en la tv, la escritura ha mejorado un poco. Michelle avanza lentamente, pero avanza, entiende mucho pero se niega a hablar con los francófonos, con nosotros a veces suelta frases en francés y muestra cierta tendencia a mezclar cosas en francés y español. En el colegio Michelle va bien, tiene su grupo de amigas y hasta ahora las cosas se desenvuelven de manera normal, la profesora ha tenido mucha paciencia con ella y alguien va los viernes a darle una iniciación al francés, es su francización.
Patricia consiguió trabajo en una tienda de ropa para mujeres, trabaja medio tiempo durante la temporada de navidad, la idea es que luego se lanza a buscar un trabajo que se parezca mas a lo que sabe hacer y se dedicará a aprender inglés. Estamos desarrollando muy buenas amistades con gente que es muy diferente a nosotros (africanos, musulmanes, quebequenses) y otros que son como nosotros (colombianos, mexicanos, chilenos, etc), con gente de la iglesia y con personas que quieren estudiar la biblia. A la vez tratamos de conservar a nuestros amigos, la tecnología ayuda mucho en esto porque permite comunicarse a costos muy bajos. La entrada del invierno no ha sido tan dura por ahora, pero en enero se pone realmente frío, vamos a ver como nos va con eso.

Para llamar a nuestro país

Otra preocupación de un inmigrante: llamar a su patria. No sé si todos los latinoamericanos seremos iguales, pero en general la gente de Colombia es muy apegada a su familia, por eso es muy importante saber cómo estar en contacto al menor costo posible. La opción más económica es evidentemente Skype (www.skype.com), el programa se descarga y permite conversaciones de voz de calidad aceptable. Lo que se requiere es que los que se comunican tengan: computador, micrófono, parlantes (o audífonos), internet y evidentemente el programa de comunicación. Con Skype también uno puede comunicarse a teléfonos fijos en cualquier parte del mundo, pero hay que pagar, aunque es un precio muy módico y depende del país; para llamar a Colombia son USD 0,051/Minuto, unos USD 3 por hora, nada mal. Adicionalmente uno puede llamar con Skype a un teléfono fijo en USA o canadá gratis, muy bueno para los que tenemos amigos o familia por acá cerca, a veces lo uso para llamar acá mismo en la ciudad.

Mi opción preferida se llama tarjeta PHONE VISA, por CAD 2,5 uno puede hablar por más de tres horas, esta es una tarjeta de Rogers, pero hasta ahora no la he podido conseguir por internet, así que si uno vive en la ciudad de Quebec y quiere utilizar esta super tarjeta, tiene que dirigirse a la Tienda de las Américas, es el único lugar que conozco en donde la venden, escuché de otro sitio, pero no tengo el dato exacto. La Tienda de las Americas es una tienda de productos Latinos, especialmente de Colombia, aunque se consiguen productos de otras partes también. Épicerie Las Américas
301 Rue Dorchester
Quebec Quebec G1K 5Z9
Tel. (418) 5295340
Queda cerca de la Biblioteca Gabrielle Roy.
Los dueños son una pareja de paisas muy buena gente (cuando uno ha visto a un paisa dueño de negocio que sea mala gente .. home?) En este lugar también hay un buen servicio de giros al exterior, me parece que las tarifas son buenas.
No recomiendo para nada comprar otro tipo de tarjeta, el minuto sale muy caro.

Diversión y rumba en Québec

Como divertirse en Québec es algo muy relativo, depende de la manera de ver el mundo que tenga cada quién, la respuesta será siempre relativa al individuo, pero lo cierto es que hay muchas opciones y cosas por hacer. La rumba es evidentemente diferente, para los amantes del baile como nosotros es un desafío porque Quebec no es Montreal, acá no hay una discoteca (lugar para bailar) latina. Lo que uno encuentra son discotecas en las cuales dedican cierto día de la semana a la música latina, y no son muchas. Por ejemplo Boudoir www.boudoirlounge.com tiene rumba latina los sábados, Maurice (http://www.mauricenightclub.com/program.php) es un complejo de 4 discotecas y bares, uno de los bares, Charlotte, tiene fiesta latina los miércoles y los viernes; Beaugarte (www.beaugarte.com) tiene música latina los miércoles, y además comida gratis hasta las 8 p.m, es como un "happy hour" (me disculpan los defensores del español, pero no encontré una traducción satisfactoria, se reciben sugerencias), me dicen que es bueno. Había otro bar que era exclusivamente latino, pero lo cerraron (no recuerdo el nombre). Ahora bien, de todo esto conocemos sólamente la rumba en Maurice, por casualidad llegamos un viernes buscando un lugar para ir a bailar, nos dijeron que Charlotte estaba cerrado por reparación, pero por casualidad ese viernes Maurice estaba abierto y encontramos que la rumba era latina, el ambiente era agradable, no había gente fumando (eso es prohibido en lugares públicos), no había un montón de gente apretujada tratando de luchar por un poco de espacio, la gente estaba contenta, todos estaban bailando, debo decir que hay gente que lo hace muy bien y que son de acá, el ambiente era bueno, realmente dimos con un buen lugar, no había sillas, así que la gente estaba bailando y de vez en cuando tomaba. No había consumo mínimo, pero había que pagar la entrada y si uno quiere, paga para guardar las cosas (el abrigo y demás). Estábamos contentos porque encontramos un lugar un viernes, cuando se supone que si Charlotte estaba cerrado, tocaba esperar el sábado para ir de rumba. Así estuvieron las cosas como hasta las 10:30, bailamos, nos tomamos unas cervezas, la pasamos muy bien. A las 10:30, el lugar se empezó a llenar de mucha gente, la gente era diferente, no sé como explicarlo, pero el ambiente cambió repentinamente, la música cambió, apareció una chica bailando en una jaula y ya sentimos que la cosa era muy pesada para nosotros, no somos de esa clase de rumba, por eso digo que es algo muy relativo; cuando vimos las cosas así, simplemente nos fuimos, de todos modos ya era tarde, como las 11:00, y los buses pasan hasta medianoche. Puedo decir que la pasamos muy bien, no conocemos otros lugares ya que salir es difícil, hay que buscar quien cuide a Michelle y planificar las cosas, pero es muy agradable para unos inmigrantes, y sobre todo si somos colombianos, y aún mas, costeños, encontrar donde ir a pasarla bien. Eso sí, no pensemos que vamos a encontrar vallenato y champeta (aunque hay música africana muy buena y ya sabemos de donde salió la champeta), o que vamos a escuchar al Joe Arroyo, pero se pasa muy sabroso. Además de eso, cada barrio tiene una programación de eventos para cada estación. Existe un libro que se llama Guía de la Familia, en donde se encuentran los eventos de la ciudad y algunos cupones de descuento, sólo vale 3 dólares, es una muy buena inversión. En las bibliotecas hay actividades para los niños, hay que revisar la programación, pero incluye talleres de manualidades y títeres entre otros (www.bibliothequesdequebec.qc.ca). Los conjuntos de edificios tienen generalmente piscinas que se utilizan en verano, pero también hay piscinas cubiertas y climatizadas. Hay muchos museos, salas de cine, etc. Es decir, el que se aburre acá es porque quiere.